Nódulos y Pólipos de las Cuerdas Vocales
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Los nódulos de las cuerdas vocales son
crecimientos benignos (no cancerosos) en ambas cuerdas vocales
causados por el abuso de la voz. Con el transcurso del tiempo, el
abuso continuo de las cuerdas vocales tiene como resultado un
tejido suave e inflamado en cada una de las cuerdas vocales.
Estos tejidos pueden endurecerse y convertirse en lesiones
similares a un callo llamados nódulos. Mientras más se prolongue
el abuso de la voz más se agrandarán y endurecerán los
nódulos.
Los pólipos pueden tomar distintas formas, y
algunos de ellos pueden ser causados por el mal uso de la voz.
Pueden hallarse en una o en ambas cuerdas vocales; y pueden tener
la apariencia de una inflamación o protuberancia (similar al
nódulo), o de una lesión similar a una ampolla. La mayoría de los
pólipos son más grandes que los nódulos, y se les puede también
denominar edemas de Reinke o degeneración polipoide. La mejor
manera de entender la diferencia entre los nódulos y los pólipos
es imaginar que un nódulo es un callo y un pólipo es una
ampolla.
Los nódulos y los pólipos causan síntomas
similares:
- ronquera
- voz entrecortada
- voz "áspera"
- dolor que corre de oreja a oreja
- sensación de tener algo atorado en la garganta
- dolor en el cuello
- disminución de la escala tonal
- fatiga corporal y de la voz
Si ha tenido ronquera durante más de dos o tres
semanas, debe consultar a un médico. Una evaluación completa debe
incluir:
- un examen médico, preferiblemente efectuado por un
otorrinolaringólogo (especialista en oído, nariz y garganta)
que se especialice en problemas de la voz,
- una evaluación de la voz efectuada por un patólogo del
habla y el lenguaje (también llamado en español logopeda,
fonoaudiólogo, terapeuta del habla o foniatra), y
- posiblemente una evaluación neurológica.
El equipo profesional evaluará el tono, el
volumen, el timbre y la capacidad de mantener la producción de la
voz, y otras características de la voz. Podría ser necesario
insertar un endoscopio por la nariz o la boca para observar las
cuerdas vocales y la laringe en general. También podría
utilizarse la laringoscopia con una luz estroboscópica (luz
intermitente) para observar el movimiento de las cuerdas
vocales.
Se puede tratar los pólipos y nódulos de manera
quirúrgica, médica, o mediante reeducación del comportamiento. La
intervención quirúrgica consiste en extirpar el nódulo o pólipo
de la cuerda vocal. Este tipo de tratamiento sólo ocurre cuando
los nódulos o pólipos son muy grandes o han estado presentes
durante largo tiempo. La cirugía es un tratamiento poco común
para los niños. Puede ser necesario tratamiento para reducir el
impacto de los problemas médicos en las cuerdas vocales. Esto
incluye tratamiento del reflujo gastroesofágico, las alergias y
los problemas de la tiroides. A veces puede ser necesaria la
intervención médica para dejar de fumar o controlar la
tensión.
Muchos pacientes reciben tratamiento de
reeducación de comportamiento o terapia de voz proporcionados por
un patólogo del habla y el lenguaje. La terapia de la voz incluye
el aprendizaje de la buena higiene vocal, la
reducción/eliminación de los abusos de la voz y el tratamiento
directo de la voz con el fin de alterar el tono, el volumen o la
integración de la función respiratoria para la buena producción
de la voz. Con frecuencia se imparten también técnicas de
reducción de la tensión y ejercicios de relajamiento.
La lista no incluye todas las posibles organizaciones que
publican información sobre el tema, e inclusión en la misma no
constituye aprobación por parte de la Asociación Americana del
Habla, Lenguaje y Audición (ASHA, por sus siglas en inglés) de
la organización ni del contenido del sitio.
Ver
ejemplos en video
de los nódulos y pólipos de las cuerdas vocales.
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Consultar también:
Nódulos y
pólipos de las cuerdas vocales: causas y número
Nódulos y pólipos de las cuerdas vocales: beneficios de los
servicios de patología del habla y el lenguaje