El Cáncer Oral
[
in English]
El cáncer oral es un tumor maligno que afecta cualquiera de
los tejidos de la cavidad oral, incluyendo los labios, la
mandíbula superior o inferior, la lengua, las encías, las
mejillas y la garganta.
Algunos de los síntomas del cáncer oral pueden ser:
- una mancha o un bulto blanco o enrojecido en cualquier
lugar de la boca durante más de un mes
- una llaga en la boca que sangra con facilidad o no se
cura
- problemas al masticar, tragar, o mover la lengua y la
mandíbula (estos síntomas se presentan más tarde)
Los efectos del cáncer oral sobre el habla y la deglución
(tragar) dependen de la ubicación y el tamaño del tumor. Por
ejemplo, una llaga o un bulto en los labios puede limitar el
movimiento de los mismos. Esto podría tener como resultado que no
se pronunciara con claridad los sonidos labiales como /p/, /b/ y
/m/. Las limitaciones del movimiento de los labios pueden también
reducir la habilidad de la persona para mantener la comida en la
boca al comer. El cáncer de la lengua puede causar problemas con
algunos sonidos como /l/ y /r/. Puede también limitar la
capacidad de mover la comida en la boca o empujarla hacia la
garganta al tragar. Un tumor en el cielo de la boca (paladar
blando) o en la garganta puede alterar el timbre nasal de la
voz.
Los resultados de la cirugía dependen de la ubicación y el
tamaño del tumor canceroso. Otros factores importantes incluyen
la cantidad de tejido extirpada durante la cirugía, la frecuencia
del tratamiento del habla y la deglución, y la motivación del
paciente.
En algunos casos se puede restaurar la función oral a niveles
próximos a los normales con cirugía plástica reconstructiva o con
el uso de aparatos prostéticos.
Los dentistas y los médicos son con frecuencia los primeros en
notar los síntomas de cáncer oral durante las visitas rutinarias.
Los patólogos del habla y el lenguaje (también llamados en
español logopedas, fonoaudiólogos, terapeutas del habla o
foniatras) también identifican los tejidos de apariencia anormal
o fuera de lo común durante los reconocimientos de la cavidad
oral y envían al paciente a consultar al profesional indicado
según se dé el caso.
Los patólogos del habla y el lenguaje son importantes miembros
del equipo de diagnóstico y tratamiento del cáncer. Además de
brindar tratamiento, efectúan evaluaciones, tanto antes como
después de una intervención quirúrgica.
Se utiliza pruebas estandarizadas de articulación (de los
sonidos del habla) para evaluar con cuánta claridad habla la
persona. Para determinar la cantidad de aire que escapa por la
nariz, el patólogo del habla usa destrezas críticas de atención
oral para analizar y describir los patrones de
resonancia
. En ocasiones, se utilizan radiografías o instrumentos
especiales para evaluar los problemas de nasalidad.
Si la persona tiene problemas al tragar, se puede recomendar
pruebas adicionales. Estas pruebas pueden incluir un tipo de
radiografía o estudio de la deglución utilizando bario, o una
evaluación endoscópica en la que se inserta un pequeño tubo de
fibra óptica por la nariz y a través de la parte trasera de la
garganta.
Para comunicarse con un patólogo del habla y el lenguaje,
visitar
ASHA's Find a Professional.
Es muy importante que el patólogo del habla y el lenguaje
efectúe la evaluación y el tratamiento para que el paciente pueda
recuperar la inteligibilidad al hablar y la capacidad de
tragar.
El tratamiento con frecuencia incluye ayudar al paciente a
acostumbrarse a las diferencias en el tamaño, la forma y las
sensaciones en la boca. El patólogo del habla también enseña a la
persona a producir con mayor claridad los sonidos del habla. Los
ejercicios orofaciales ayudan al paciente a ejercer mejor control
sobre los músculos debilitados de la garganta o del paladar y
corregir los problemas de nasalidad.
El tratamiento para los problemas de deglución puede variar
desde simples cambios en la solidez de los alimentos hasta
ejercicios para fortalecer los músculos orales debilitados o
incluso el aprendizaje de formas de tragar completamente nuevas.
En muchos casos, se puede detectar una mejora una vez
trascurridos varios meses.
Para comunicarse con un patólogo del habla y el lenguaje,
visitar
ASHA's Find a Professional.
La lista no incluye todas las posibles organizaciones que
publican información sobre el tema, e inclusión en la misma no
constituye aprobación por parte de la Asociación Americana del
Habla, Lenguaje y Audición (ASHA, por sus siglas en inglés) de
la organización ni del contenido del sitio.
Volver al Principio de la Pagína
Consultar también:
Cáncer oral: causas y número