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Día a día, como individuos y como comunidades, nos vemos cada vez más sumergidos en el mundo de la tecnología. Me asombra ver la facilidad con que los niños y jóvenes utilizan la tecnología, incluyendo los teléfonos celulares, los juegos de video, la programación de televisión en "Direct TV", las computadoras, los iPods y los demás reproductores de música. Sin embargo, dado que los jóvenes se sienten tan cómodos con el uso de las nuevas tecnologías, es posible que no se den cuenta de los peligros ocultos que presentan las mismas.
La moderación es la mejor solución. Esto es cierto para las nuevas formas de tecnología de audio, por ejemplo los iPods y los demás reproductores de música MP3, los teléfonos móviles con auriculares de oído y las computadoras de bolsillo. A pesar de que no existen datos concluyentes que demuestren que el uso inapropiado de la tecnología resulte nocivo, es mejor "prevenir que tener que lamentar". Podemos ayudar a nuestros jóvenes a usar estas tecnologías de manera segura al proporcionarles instrucción práctica sobre el uso apropiado de las mismas.
¿Por qué es tan importante la protección de la audición, en especial la de los niños y los jóvenes? La pérdida de audición puede afectar todas las esferas del aprendizaje y de la comunicación. En algunos casos, puede incluso acarrear problemas emocionales y sociales. Los niños que no oyen bien se pueden sentir aislados. Pueden parecer tener problemas de aprendizaje, de adaptación social y de deterioro de las aptitudes orales. Pueden también presentar incapacidad de comprender o utilizar el lenguaje correctamente, y tener problemas en controlar la producción de la voz. También pueden darse problemas de autoestima.
Sin embargo, haciendo firme hincapié en la educación y la información públicas, podemos prevenir los posibles efectos nocivos del uso incorrecto de la tecnología de audio personal. Bajar el volumen, limitar el tiempo de uso y controlar el ruido ambiental de manera que no sea necesario escuchar estos productos a alto volumen representan pasos muy útiles. También recomiendo que las pruebas de audiometría (audición) formen parte de los reconocimientos físicos rutinarios.
A la larga, soy del parecer que educar al público de esta manera puede muy bien acabar por evitar la ocurrencia de mucha pérdida de audición. Pero la educación ha de comenzar en los hogares, en las escuelas, en los centros de trabajo y en las comunidades.
1 M.S. - Maestría en Ciencias
2 CCC-SLP - Certificado de Competencia Clinica en Patología del Habla y el Lenguaje (también llamada en español logopedia, fonoaudiología o terapia del habla).
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